MONTECARLO, Mónaco.- El tenista argentino Juan Mónaco, decimocuarto preclasificado, venció hoy por 6-0, 3-6 y 6-3 al letón Ernests Gulbis y clasificó a los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo.
El tandilense, número 20 del ranking mundial de la ATP, prevaleció tras una hora y 58 minutos de juego.
Mónaco viene de alcanzar las semifinales en el torneo de Houston y se medirá en la próxima ronda con el serbio Novak Djokovic, el número uno del mundo.
Justamente, Djokovic tuvo que esforzarse para conseguir un sufrido triunfo por 4-6, 6-1 y 6-4 para vencer al ruso Mijail Youzhny, 27 del escalafón, en dos horas y quince minutos.
El serbio, finalista en 2009 y 2010, donde perdió ambas contra el español Rafael Nadal, estuvo en duda hasta último momento debido a su lesión en el tobillo derecho sufrida en la serie de Copa Davis ante Estados Unidos.
Nadal, ocho veces campeón en forma consecutiva del Masters 1000 de Montecarlo, un récord absoluto, comenzó con el pie derecho la defensa del título y venció con comodidad al australiano Marinko Matosevic por 6-1 y 6-2.
El español, quinto en el ranking, dejó claro que es favorito a repetir el título en el Principado, donde ganó 45 partidos y perdió apenas uno, en 2003 ante el argentino Guillermo “Mago” Coria.
El británico Andy Murray, segundo favorito, debutó hoy con una cómoda victoria sobre el francés Edouard Roger-Vasselin por 6-1 y 6-4.
El finlandés Jarkko Nieminen superó al montenegrino Milos Raonic por 6-3, 1-6 y 7-6 (7-2) y en la próxima ronda enfrentará al argentino Juan Martín Del Potro. (Télam)